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May 16, 2007

Amadou Hampâté Bâ

I am currently reading 'The Fulani Empire of Macina' by Amadou Hampâté Bâ, who is the greatest Fulani writer ever to have lived.

Here are some quotes from him:

En Afrique, quand un vieillard meurt, c’est une bibliothèque qui brûle.
"In Africa, when an old man dies, a library burns."

Les peuples de race noire n'étant pas des peuples d'écriture ont développé l'art de la parole d'une manière toute spéciale. Pour n'être pas écrite, leur littérature n'en est pas moins belle. Combien de poèmes, d'épopées, de récits historiques et chevaleresques, de contes didactiques, de mythes et de légendes au verbe admirable se sont ainsi transmis à travers les siècles, fidèlement portés par la mémoire prodigieuse des hommes de l'oralité, passionnément épris de beau langage!
"Black africans have no tradition of written literature but have developed a sophisticated art of speech which is no less beautiful for being unwritten. Many poems, epics, ballads, parables, myths and legends of sublime merit have been so transmitted through the centuries, retained by the prodigious memories of men with a passionate love of beautiful language."

Je suis un diplômé de la grande université de la Parole enseignée à l’ombre des baobabs.
"I am a graduate of the great university of the Spoken Word taught in the shade of a baobab tree."

Posted by sahelsteve at May 16, 2007 10:30 AM